提起哆啦A梦,除了藤子·F·不二雄之外,还有个名字是绕不开的,这就是曾经连载发行《哆啦A梦》的小学馆,本篇就来说说小学馆的发展简史。
小学馆在日本是仅次于讲谈社的日本第二大出版社,创办于1922年,创始人为相贺武夫。
相贺武夫1897年出生于冈山县都洼郡加茂村(现今的冈山市),其父亲相贺虎右卫门曾是一村之长,但是后来家道中落。相贺武夫在小学毕业后在县立的高松农学校担任过一段时间的实习书记员。1911年,相贺武夫进入冈山市吉田书店成为一名普通职员,这段时期的工作经历让他积累了很多宝贵经验,同时他出色的工作能力,也使得书店的老板吉田德太郎对其非常赏识。1914年,他来到东京,成为了吉田书社在东京新设立的办事处主任,开始了他在出版界的生涯。1916年,因为吉田德太郎推荐,他又就任共同出版社东京分社长。也是在这段时期他结识了共同出版社的社长吉田岩次郎。
1922年,在吉田岩次郎和吉田德太郎的帮助下,于东京成立了小学馆,主要出版面向小学生的教育类图书和杂志,这也是“小学馆”名字的由来。同年九月,创立了学年学习类杂志《小学五年生》和《小学六年生》。
小学馆在创立之初,经营情况并不好,一直处于亏损状态,这种情况持续了大半年,在1923年初开始出现盈利。1923年9月1日,日本发生了关东大地震,造成了约14万人死亡和失踪。这场地震让本来经营情况有所好转的小学馆造受了巨大的打击,但是相贺武夫并没有气馁,依然坚持出版杂志。1924年,《小学四年生》创刊。1925年《せうがく一年生》、《セウガク二年生》、《セウガク三年生》(分别为《小学一年生》、《小学二年生》、《小学三年生》的前身)创刊,1926年,相贺武夫将小学馆原来的娱乐部门独立,也就是现在著名的集英社。也就是说,发行《龙珠》《灌篮高手》等名作的集英社与小学馆系出同门,集英社的办公大楼也在小学馆大楼的隔壁。
1929年夏天开始,相贺武夫因为操劳过度,身体每况愈下,长期卧病在床,据说在重病期间,相贺武夫大彻大悟,看破了红尘,和妻子一起皈依了日莲宗(日本佛教的一个主要宗派,也被称为法华宗),成为了佛家弟子,并改名为相贺祥宏。
1938年8月12日,积劳成疾的相贺武夫骤然离世,年仅42岁。他的儿子相贺彻夫继任为小学馆的社长。说是继任,但是相贺彻夫当时只有13岁,所以实际是由相贺武夫的遗孀相贺ナヲ在后面把控大局,而坊间也传闻,相贺ナヲ做为小学馆的实际掌权人,一直到她2003年去世。在《哆啦A梦》单行本的版权页上,可以看到相贺彻夫的名字。
1945年,小学馆改组为小学馆株式会社。1946年到1947年,小学馆各个学年杂志在经历了短暂停刊之后,又复刊,并统一改为现在的名字。而在手塚治虫的《新宝岛》发表之后,日本漫画迎来了一个新的阶段,虽然之后的“禁止有害图书运动”让漫画的发展受到了一定影响,但是整体来说,漫画的已经走上了一条充满光明的道路。1959年,小学馆的《周刊少年Sunday》创刊,这段时期也是漫画这种文化形式正式的以儿童读物的身份确立的时期。1963年,《小鬼Q太郎》开始在周刊少年Sunday》上连载,并获得了较高的人气,有意思的是,1967年竣工的小学馆大楼也因此被称为“小鬼Q大楼”(オバQビル)。
到了1969年,《哆啦A梦》开始连载,以后的故事,大家也都知道了:《哆啦A梦》成为小学馆的招牌之一,也成为了日本的国民动漫。