在单行本第18卷中有一则名为《那天那时那个不倒翁》的短篇故事。这篇故事可以说是《哆啦A梦》漫画中的名篇之一，这篇故事没有过多的搞笑情节，更多的是大雄对奶奶的回忆，而结尾奶奶对大雄所说的那番话，也可以说是整个《哆啦A梦》漫画中，最让人印象深刻的台词之一。
在这个短篇故事中，有一个关键的道具，就是那个不倒翁。
估计看过日剧以及日本动漫的朋友估计对这个不倒翁的形象都很熟悉。不倒翁在日语里，被称做“だるま（達磨）”，其名字和形象，都来自于中国佛教的禅宗开创者——达摩祖师。
由于本人并非研究宗教的专家，所以本篇文章的重点并不是介绍这位祖师，而是着重介绍日本这个的不倒翁玩具。
这个不倒翁形象在日本的具体起源时间不详，根据相关资料，最早可以追溯到镰仓时代，当时佛教由中国传入日本，因此日本的佛教也视达摩为祖师。不过，在最初，人们只是以达摩坐禅为形象制作雕像，之后逐渐演变为接近现代不倒翁形象的梨形，到了江户时期，才定型成为了不倒翁。而将达摩制成不倒翁，也是源于达摩祖师在修行时不断的克服各种困难，即使摔倒多次也会再次爬起来的不屈精神。而个寓意也与大雄奶奶对大雄说的那段话相吻合。
达摩不倒翁虽然源于佛教，但是经过多年的演变，在日本已经成为了超越宗教，具有象征意义的吉祥之物。在进入现代社会以前，达摩不倒翁基本都以红色为主，主要原因有两点，一是当时的寺庙大门多为红色，第二点就是在日本传统文化中认为红色可以辟邪。进入现代社会之后，五颜六色的达摩不倒翁才开始流行，而不同的颜色也有着不同的寓意。
而很多细心的朋友也会发现，在影视剧中，或者在现实中，经常会看到这种达摩不倒翁只画有一只眼睛，另一只眼睛是空白的。
实际上，在日本当地购买新的达摩不倒翁时，两只眼睛都是空白的，日本的习俗是先行许愿，然后在达摩不倒翁上画上左眼，这在日语中叫做“開眼”，等到愿望达成时，再将右眼画上，意为圆满并表示对达摩祖师的感谢。可以看到，大雄的不倒翁是两只眼睛都画上了，这就说明，大雄或者其家人的许愿已经达成了。
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